YEUX DE DIFFÉRENTES COULEURS : L’HÉTÉROCHROMIE EXPLIQUÉE
Saviez-vous que David Bowie, Kate Bosworth, Christopher Walken et le Canadien Dan Aykroyd avaient des yeux de couleurs différentes? De nombreuses personnes commenceraient à avoir chaud si elles devaient absolument deviner si les yeux de leur partenaire sont bleus ou verts sans les regarder. À moins d’une observation rapprochée, il est souvent difficile de déterminer la couleur des yeux de quelqu’un d’autre.
Pour bien comprendre l’hétérochromie, il est préférable de se pencher d’abord sur ce qui constitue la couleur d’un œil. Cette dernière résulte habituellement de la quantité de pigment présente dans l’iris à l’avant de l'œil. Les yeux bleus résultent de l’absence ou d’une faible quantité de mélanine. Une teneur moyenne en mélanine donne des yeux verts, tandis qu’une élevée rend des yeux bruns. La quantité de pigment dans les yeux d’une personne dépend des gènes contenus dans ses mélanocytes.
Ainsi, un cas d’hétérochromie tire souvent son origine d’une concentration accrue de mélanocytes dans un œil par rapport à l’autre. Si le second œil ne contient aucun mélanocyte, cette absence de pigment le rendra bleu. Alors qu’aucun facteur ne permet de déterminer si des mélanocytes se rendront dans un œil de façon à changer sa coloration durant la petite enfance, une blessure au cours de la croissance peut les empêcher de se manifester. Le syndrome de Waardenburg-Klein est une maladie génétique pouvant toucher la pigmentation des yeux ou des cheveux des humains ou des animaux.
Deux autres explications possibles aux yeux de différentes couleurs sont le mosaïcisme et le chimérisme. Les personnes et les animaux mosaïques ou chimériques ont plus d’une population de cellules génétiquement différentes. Pour le mosaïcisme, ces populations proviennent d’un seul zygote (œuf fécondé), tandis que, pour le chimérisme, plus d’un zygote les produit. Tout comme des frères et des sœurs peuvent avoir des yeux de couleurs différentes, la personne atteinte de chimérisme peut avoir une hétérochromie irienne, car chaque cellule possède des gènes différents pour la couleur des yeux. Une personne atteinte de mosaïcisme peut avoir des yeux de couleurs différentes si la différence génétique concerne un gène qui détermine la couleur des yeux.
Seulement quelques facteurs peuvent causer des yeux de différentes couleurs. Par exemple, dans le cas de David Bowie, ses yeux hétérochromes résultaient d’une blessure qui lui a occasionné une dilatation permanente de la pupille. Une infection virale ou certaines maladies graves peuvent également changer la coloration d’un œil sans modifier celle de l’autre. Au fur et à mesure que les chercheurs et les généticiens en découvrent davantage sur l’hétérochromie et les troubles qui y sont liés, nous en apprendrons plus sur le sujet.
Comme nous nous soucions principalement des composantes touchant la vision que nous pouvons corriger plutôt que de la couleur des yeux, les spécialistes de confiance de LASIK MD pourraient vous aider à admirer en toute clarté les yeux bleu ciel, brun profond ou noisette envoûtant de votre âme sœur.