Peut-on entraîner nos yeux (et notre cerveau) pour améliorer notre vision?

Imaginez-vous en train de savourer une tasse de café fumant, assis confortablement sur votre divan. Durant ce moment de détente, vous lancez une application sur votre cellulaire et effectuez certains exercices l’instant de quelques minutes. Selon cette application, dans les semaines qui suivent, votre vision devrait commencer à s’améliorer, peut-être même au point de vous libérer de vos lunettes et de vos verres de contact.

Est-ce trop beau pour être vrai? Poursuivez votre lecture pour le découvrir.

Quelles sont les causes de la vision floue?

Avant de déterminer si des exercices peuvent corriger votre vision, attardons-nous aux causes du problème.

Habituellement, le besoin de porter des lunettes ou des verres de contact découle d’erreurs de réfraction. Parmi ces erreurs, on retrouve la myopie, l’hypermétropie, l’astigmatisme et la presbytie (baisse de la vision de lecture). Dans ces situations, la lumière ne se focalise pas en un point directement sur la rétine en raison d’une anomalie de la forme de l’œil ou de changements du cristallin, la lentille naturelle de l’œil. Par exemple, l’œil d’un myope est plus long que la normale, tandis que celui d’un hypermétrope est trop court.

La presbytie est quant à elle un trouble caractérisé par une perte d’élasticité graduelle du cristallin qui touche presque tout le monde à partir de la quarantaine.

Malheureusement, le renforcement de vos muscles oculaires ne peut modifier la forme de vos yeux ni améliorer l’état de vos cristallins. Cette pratique n’est pas non plus la solution à des troubles comme le glaucome et la dégénérescence maculaire.

Si on ne peut modifier la forme de nos yeux, comment se fait-il alors que certaines personnes prétendent que certains exercices peuvent améliorer la vision?

Votre cerveau pourrait vous faire voir clair

Le cerveau joue non seulement un rôle clé dans le processus de la vision, mais il est doté d’une excellente capacité à apprendre et à s’adapter selon la situation. Cette propriété est ce qu’on appelle la neuroplasticité, soit l’ensemble des mécanismes par lesquels le cerveau arrive à se modifier et à acquérir de nouvelles aptitudes. Bien que ce phénomène se produise principalement durant l’enfance, il peut toujours se manifester à l’âge adulte.

De nombreux exercices qui améliorent apparemment la vision impliquent des filtres de Gabor pour stimuler la partie du cerveau responsable de la vision. Ainsi, plutôt que de corriger nos yeux, ce type d’entraînement fait appel à la neuroplasticité dans le but de modifier le traitement de l’information de notre cerveau à une distance où la qualité de vision est compromise.

Des traitements pour les yeux susceptibles d’améliorer la vision

Différents traitements conçus pour corriger naturellement la vision existent depuis des décennies. Par exemple, la méthode Bates qu’a créée le D^r William Horatio Bates repose sur des techniques comme l’application des paumes (placer ses paumes sur ses yeux fermés), la visualisation et l’exposition au soleil (exposer ses yeux fermés directement au soleil). Cet ophtalmologiste croyait que les erreurs de réfraction étaient causées par un dysfonctionnement musculaire autour de l’œil plutôt que par une anomalie de la forme de l’œil. Selon lui, la tension des nerfs et la fatigue visuelle étaient à l’origine de la vision floue, un trouble réversible grâce à ses techniques.

Évidemment, beaucoup d’information inexacte circule au sujet de l’industrie des lunettes et des verres de contact, en particulier sur Internet. Certaines sources avancent par exemple que le seul but de ces industries est de s’enrichir, car des solutions de rechange existent pour corriger les erreurs de réfraction. Des exercices présentés dans des applications et des vidéos, de même que d’autres types d’exercices stimulent habituellement le cerveau dans le but de compenser les imperfections de l’œil. Certaines lunettes spéciales procureraient même à celui qui les porte pendant une courte période des résultats soi-disant durables. Aucune preuve scientifique ne vient toutefois appuyer ces observations.

Pour toute inquiétude au sujet de votre santé oculaire, adressez-vous à votre optométriste plutôt que de risquer de vous fier uniquement aux renseignements publiés en ligne. De plus, comme certains troubles graves tel le glaucome peuvent passer inaperçus, des suivis réguliers auprès de votre professionnel de la vue sont d’autant plus importants.

Des études peu concluantes

Une seule étude considérable porte sur les effets que peuvent avoir certains exercices sur la vision. Dans le cadre de celle-ci, des chercheurs ont utilisé comme sujets l’équipe de baseball de l’Université de Californie à Riverside (UCR) en la divisant en deux groupes : un qui a dû suivre un entraînement pour les yeux et l’autre non. Toutefois, les résultats de cette étude étaient biaisés pour différentes raisons : les chercheurs savaient quel groupe avait reçu un entraînement, et les membres des deux groupes savaient duquel ils faisaient partie. De plus, les résultats relevaient de l’impression des joueurs (certains déclaraient par exemple être dotés d’une meilleure vision qu’avant) et ne s’appuyaient pas suffisamment sur des preuves scientifiques.

Selon l’Académie américaine d’ophtalmologie, rien ne permet de conclure qu’un entraînement visuel a une incidence sur la progression de la myopie, ou améliore la vision d’une personne hypermétrope ou astigmate, ou atteinte d’une baisse de vision associée à une maladie comme la dégénérescence maculaire liée à l’âge, le glaucome ou la rétinopathie diabétique.

Le mot de la fin

Rien ne semble indiquer que les exercices pour les yeux peuvent améliorer la vision, mais ils comportent tout de même d'autres avantages tels que la réduction de la fatigue visuelle.

Si votre vision est en dessous de 20/20 et que vous aimeriez dire adieu à vos lunettes et à vos verres de contact, réservez votre consultation gratuite et sans obligation dès maintenant.

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